Ο Ηλίας Νικολακόπουλος υπέστη ανακοπή καρδιάς ενώ κολυμπούσε στην παραλία Αχλάδι στη Σύρο. 

«Έχω σοκαριστεί… Δεν είναι δυνατόν να έφυγε έτσι ξαφνικά ο Ηλίας… Δε θέλω να το πιστέψω… Σήμερα όσοι αγαπήσαμε την έρευνα είναι σα να μείναμε ορφανοί», έγραψε στο Facebook ο Στράτος Φαναράς. 

Η είδηση έπεσε σαν βόμβα στα κεντρικά γραφεία του ΣΥΡΙΖΑ, όπου τα τελευταία χρόνια ο Ηλίας Νικολακόπουλος συνεργαζόταν στενά με τον Αλέξη Τσίπρα, ως σύμβουλος.

Ο Ηλίας Νικολακόπουλος έφυγε χθες από τη Τζιά, όπου διατηρεί εξοχικό, για τη Σύρο, προκειμένου να παραδώσει ένα σεμινάριο. Το σεμινάριο τελείωσε στη μία και ο Ηλίας Νικολακόπουλος σκέφτηκε να κάνει μια βουτιά στην παραλία Αχλάδι, για να δροσιστεί. Την ώρα που κολυμπούσε, υπέστη σύμφωνα με πληροφορίες ανακοπή. Έγιναν προσπάθειες ανάνηψης, αλλά, δυστυχώς, απέβησαν άκαρπες. Έγινε κλήση στο ΕΚΑΒ, στις 14:21 για «λουόμενο χωρίς τις αισθήσεις του». Επτά λεπτά μετά, στις 14.28 δηλαδή έφθασε αθενοφόρο στην παραλία. Έγινε προσπάθεια ανάνηψης με απινιδωτή, οι οποίες απέβησαν άκαρπες. Το Λιμενικό Σώμα επιβεβαίωσε επίσης την είδηση και αναμένεται να βγάλει σχετική ανακοίνωση.

Ο Ηλίας Νικολακόπουλος γεννήθηκε στην Αθήνα και σπούδασε μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και στη Λωζάννη και έκανε μεταπτυχιακά στο Παρίσι (Diplome d’ Etudes Approfondies – Θεωρία Πιθανοτήτων – Univ. Paris 6).

Από 1975 έως το 1996 εργάστηκε στο Εθνικό Κέντρο Κοινωνικών Ερευνών, με ειδικότερο αντικείμενο την εκλογική κοινωνιολογία και τις εμπειρικές έρευνες πολιτικής κουλτούρας (αρχικά ως επιστημονικός συνεργάτης και από το 1988 ως κύριος ερευνητής).

Το 1984 υποστήριξε στο ΑΠΘ (Τμήμα Νομικής) τη διδακτορική του διατριβή με θέμα Κόμματα και βουλευτικές εκλογές στην Ελλάδα 1946-1964. Από το 1986 έως το 2014 δίδαξε στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Δημόσιας Διοίκησης του Πανεπιστημίου Αθηνών (αρχικά ως Λέκτορας και από το 2003 ως Καθηγητής) και διετέλεσε επί 8 χρόνια υπεύθυνος του Μεταπτυχιακού προγράμματος σπουδών «Πολιτική Επιστήμη και Κοινωνιολογία».

Από το 1984 έως το 2022, ο Ηλίας Νικολακόπουλος δημοσίευσε επτά αυτοτελή έργα (τα δύο σε συνεργασία με άλλους), είχε την επιμέλεια έξι συλλογικών τόμων, ενώ τα δημοσιευμένα άρθρα του σε θέματα εκλογικής κοινωνιολογίας και πολιτικής ιστορίας ξεπερνούν τα 40.

Κατά καιρούς συνεργάστηκε σε ερευνητικά προγράμματα με το Centre d’ Etudes de la Vie Politique Francaise (CEVIPOF) στο Παρίσι, με το CIS (Centro de Investigaciones Sociologicas) στην Μαδρίτη, καθώς και με τα Πανεπιστήμια Βουδαπέστης και Μαδρίτης (Universita Autonoma).

Επί σειρά ετών συνεργαζόταν με τον τηλεοπτικό σταθμό Μega για την παρουσίαση των εκλογικών διαδικασιών. Αρθρογραφούσε τακτικά σε εφημερίδες (“Τα Νέα” κ.λπ.) και διατηρούσε την εκπομπή ιστορικού περιεχομένου “Στο Κόκκινο”.